Quando a perda de olfato ou paladar precisa de avaliação?
Alterações do cheiro e do gosto merecem avaliação com otorrinolaringologista quando:
- O olfato não voltou semanas depois de uma gripe, de um resfriado ou da covid.
- O cheiro diminuiu junto com nariz entupido, secreção ou pólipos nasais já conhecidos.
- Os cheiros passaram a parecer distorcidos ou desagradáveis, como queimado, podre ou químico, ou surgem cheiros que não existem.
- A perda começou depois de uma batida na cabeça.
- A perda surgiu sem causa aparente, em especial em pessoas mais velhas ou com outros sintomas neurológicos.
- A comida perdeu o sabor a ponto de alterar o apetite, o peso ou o humor.
Como é feita a avaliação de quem deixou de sentir cheiros?
A investigação procura a causa e mede o quanto o olfato foi afetado. As etapas são:
- História detalhada: como e quando a perda começou, se foi súbita ou gradual, infecções recentes, traumatismos, remédios, tabagismo e exposição a produtos químicos.
- Exame completo de cabeça e pescoço com endoscopia nasal, como recomenda o documento europeu de posição sobre disfunção olfatória (2017). A videoendoscopia mostra ao paciente se há pólipos, inflamação ou bloqueio na fenda olfatória, a parte alta do nariz onde ficam as células do olfato.
- Testes padronizados, quando indicados, que medem a capacidade de detectar, distinguir e identificar cheiros, além de uma triagem do gosto.
- Exames de imagem em casos selecionados, como tomografia dos seios da face na suspeita de sinusite ou ressonância magnética quando a causa não aparece no exame do nariz.
- Tratamento da causa, quando ela é identificada, e treino olfatório, com retornos para acompanhar a evolução.
Perdi o olfato ou o gosto da comida?
O paladar é o sentido da língua, que percebe doce, salgado, azedo, amargo e umami. O sabor dos alimentos, porém, depende muito do olfato: durante a mastigação, os aromas sobem pela parte de trás da boca até o nariz. Por isso, quem perde o olfato costuma dizer que a comida ficou sem gosto, mesmo com a língua funcionando normalmente.
Um teste simples em casa é notar se ainda sente o salgado do sal e o doce do açúcar. Se sente, a língua está funcionando e o problema provavelmente está no olfato. O documento europeu de posição de 2017 recomenda que a avaliação do cheiro inclua também uma triagem do paladar.
Alguns termos ajudam a descrever a queixa. Anosmia é a ausência total do olfato; hiposmia, a redução parcial; parosmia, a distorção de cheiros conhecidos; e fantosmia, a percepção de cheiros que não existem.
Quais são as causas da perda de olfato?
As causas mais frequentes de perda de olfato são as infecções virais das vias aéreas, a rinossinusite crônica, principalmente com pólipos nasais, e o traumatismo craniano. O envelhecimento também reduz o olfato aos poucos, e em parte das pessoas nenhuma causa é encontrada.
Na sinusite e nos pólipos, a inflamação e o bloqueio impedem que os odores cheguem à fenda olfatória, e o tratamento do nariz pode devolver parte do olfato. Quando a causa é um vírus ou um trauma, o dano está nas células e nos nervos do olfato, e a recuperação depende da regeneração dessas estruturas, que costuma ser lenta.
O documento europeu de 2017 lembra que a anosmia e a hiposmia se associam a pior qualidade de vida e a doenças neurodegenerativas. Por isso, quando não há causa aparente, o quadro merece investigação completa, e não apenas a espera.
O olfato volta depois da covid?
A perda de olfato e de paladar foi um sintoma marcante da covid no início da pandemia, segundo o Ministério da Saúde, muitas vezes antes dos sintomas respiratórios. Muitas pessoas recuperam o olfato, mas nem sempre rápido ou por completo.
Em levantamento da ABORL-CCF e da Academia Brasileira de Rinologia publicado em 2020, 52,6% dos pacientes com covid confirmada e anosmia ou hiposmia súbita tinham recuperação total num acompanhamento mediano de 31 dias. A recuperação total foi mais frequente na hiposmia, a redução parcial, do que na anosmia, a ausência completa.
A covid também pode deixar parosmia, a distorção dos cheiros, que costuma aparecer durante a recuperação. O documento europeu de posição de 2023 dedica seções específicas aos distúrbios do cheiro causados pela covid e às alterações qualitativas, como a parosmia.
A percepção do próprio paciente nem sempre corresponde ao que os testes medem. Um estudo publicado em 2026 no Brazilian Journal of Otorhinolaryngology mostrou que, na anosmia ou hiposmia prolongada depois da covid, a sensação relatada pelo paciente não se correlacionou com o resultado dos testes de olfato, o que reforça o valor da medida objetiva.
Uma revisão Cochrane de 2022 encontrou evidência muito limitada sobre remédios para o olfato que não volta depois da covid. Suplementos e tratamentos vendidos como solução rápida merecem cautela, e o treino olfatório segue como a base do acompanhamento.
Como funciona o treino olfatório?
O treino olfatório é um exercício diário de cheirar odores fortes e conhecidos, com atenção, para estimular a recuperação das vias do olfato. No estudo de Hummel e colaboradores, publicado em 2009 na revista Laryngoscope, os pacientes cheiraram quatro odores, rosa, eucalipto, limão e cravo, duas vezes por dia durante 12 semanas, e tiveram aumento da função olfatória, o que não ocorreu no grupo que não treinou.
O documento europeu de posição de 2017 considera que o treino pode ajudar em distúrbios do cheiro de várias causas. Cada odor é cheirado por alguns segundos, de olhos fechados, tentando lembrar como ele era. A resposta é gradual e varia de pessoa para pessoa, e os retornos ajudam a manter a regularidade e a acompanhar a evolução.
Que cuidados tomar enquanto o olfato não volta?
Não sentir cheiros tira um sistema de alarme natural. Detectores de fumaça e de gás em casa, atenção às datas de validade e a ajuda de outra pessoa para cheirar alimentos duvidosos reduzem os riscos do dia a dia.
O olfato também participa do prazer de comer e das relações sociais. O documento europeu de posição de 2023 destaca o impacto dos distúrbios do olfato na qualidade de vida, na nutrição, nas relações sociais e na saúde mental. Temperos, texturas e contrastes de temperatura ajudam a manter o interesse pela comida, e sinais de tristeza persistente devem ser conversados na consulta.
Quais são os riscos da perda de olfato e dos tratamentos?
Viver sem sentir cheiros traz riscos próprios, e os tratamentos têm limites. Os principais pontos de atenção são:
- Dificuldade de perceber fumaça, vazamento de gás e alimentos estragados, com risco de acidentes e de intoxicação alimentar.
- Perda de apetite ou, ao contrário, excesso de sal e de açúcar para compensar a falta de sabor.
- Efeitos colaterais do corticoide oral, quando usado em ciclos curtos para perdas ligadas à inflamação do nariz.
- Recuperação incompleta mesmo com tratamento: a evolução varia de pessoa para pessoa e não pode ser prometida.
- Gastos e expectativas frustradas com suplementos e produtos sem evidência de benefício.
Quem realiza perda de olfato e paladar na clínica?
Na Clínica Dra. Aliciane Mota, no Edifício Centro Médico L2 Sul, na Asa Sul, em Brasília, este atendimento é feito por este profissional:
Perguntas frequentes sobre perda de olfato e paladar
Quanto tempo o olfato demora para voltar depois da covid?
Não há um prazo único. Em levantamento brasileiro publicado em 2020, pouco mais da metade dos pacientes com covid que deixaram de sentir cheiros de repente tinha recuperação total após cerca de um mês de acompanhamento, e quem tinha redução parcial se recuperava com mais frequência. Quando o cheiro não volta em alguns meses, vale fazer avaliação e treino olfatório.
Treino olfatório funciona para quem perdeu o cheiro?
O treino olfatório pode ajudar e é uma das poucas medidas com estudos favoráveis em distúrbios do cheiro de várias causas, segundo o documento europeu de posição de 2017. O efeito é gradual e não é igual para todos. Os resultados dependem da regularidade, com o exercício feito todos os dias por vários meses.
Sinto cheiro de queimado que não existe, o que é?
A percepção de cheiros que não existem chama-se fantosmia, e a distorção de cheiros reais, como café com cheiro de queimado, chama-se parosmia. As duas podem surgir depois de infecções virais, inclusive a covid, e muitas vezes fazem parte da recuperação do olfato. Como também podem ter outras causas, merecem avaliação com otorrinolaringologista.
Perda de olfato pode ser sinal de doença grave?
Pode, mas é menos comum. Na maior parte das vezes, a causa é uma infecção viral ou uma doença do nariz, como sinusite e pólipos. Quando não há causa aparente, a investigação considera doenças neurológicas, como a doença de Parkinson, e tumores raros do nariz ou do crânio, por isso o exame do nariz e, às vezes, a ressonância fazem parte da avaliação.
Quem responde por este conteúdo sobre perda de olfato e paladar?
O atendimento de perda de olfato e paladar com o Dr. André Valente acontece na Clínica Dra. Aliciane Mota, na Asa Sul. Médico responsável: Dr. André Valente · MÉDICO · CRM-DF 25749 · Otorrinolaringologia · RQE 22430.
- Graduação em Medicina: Universidade de Brasília (UnB).
- Especialização em Otorrinolaringologia: Hospital Universitário de Brasília (HUB-UnB).
- Área de atuação: Rinite, sinusite e teste alérgico.
Esta página reúne 7 referências científicas. Consulte, por exemplo, a publicação de referência sobre perda de olfato e paladar (Rhinology, 2023).
Publicado em . Texto elaborado pela equipe da clínica com apoio de ferramentas de inteligência artificial na pesquisa e na organização, conforme a política editorial.
Referências
- Position paper on olfactory dysfunction: 2023. Rhinology, 2023.
- Position paper on olfactory dysfunction. Rhinology Supplement, 2017.
- Effects of olfactory training in patients with olfactory loss. Laryngoscope, 2009.
- Incomplete and late recovery of sudden olfactory dysfunction in COVID-19. Brazilian Journal of Otorhinolaryngology (ABORL-CCF e Academia Brasileira de Rinologia), 2020.
- Long COVID-19 olfactory dysfunction: discrepancy between psychophysical tests and self-perception. Brazilian Journal of Otorhinolaryngology, 2026.
- Interventions for the treatment of persistent post-COVID-19 olfactory dysfunction. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2022.
- Covid-19. Ministério da Saúde.
Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta. A indicação de qualquer exame, tratamento ou cirurgia é individual e depende da avaliação médica. Toda cirurgia tem riscos, e os resultados variam de pessoa para pessoa.
